土用の丑の日とは
「土用」は、立夏・立秋・立冬・立春の直前約18日間を指す暦の上での期間で、なかでも夏の土用は立秋前の期間にあたります。この期間中の「丑の日」(十二支を日にちに割り当てたもの)を「土用の丑の日」と呼び、暑さで体力が落ちやすい時期に、うなぎなど精のつく食べ物を食べて乗り切る風習が定着しています。
2026年は一の丑のみ
2026年の夏の土用は7月20日から8月6日までで、この期間中の丑の日にあたるのが7月26日(日)です。年によっては土用の期間中に丑の日が2回めぐる「二の丑」がある年もありますが、2026年は一の丑のみとなっています。
うなぎを食べる習慣の由来
土用の丑の日にうなぎを食べる習慣は、江戸時代の学者・平賀源内が、夏に売り上げが落ち込むうなぎ屋の相談を受け、「本日丑の日」という看板を出すことを提案したのが始まりという説が広く知られています。「丑の日には『う』のつく食べ物を食べると夏バテしない」という当時の言い伝えと結びつき、うなぎを食べる習慣として定着したとされています。
うなぎ以外の「う」のつく食べ物
「う」のつく食べ物を食べるという言い伝えから、うなぎ以外にも、うどん・梅干し・瓜(うり)などが土用の丑の日に食べられることがあります。いずれも消化が良く、暑い時期でも食べやすい食材である点が共通しています。
この時期あると便利なアイテム
土用の丑の日を楽しむために
- うなぎの蒲焼き用のタレ・山椒 — 市販のうなぎをより美味しく仕上げたい人向け
- 土鍋・せいろ — うなぎを温め直す際にふっくら仕上げやすい調理器具
- 経口補水液・塩分タブレット — 暑さで食欲が落ちがちな時期の熱中症対策に
よくある質問
Q. 土用の丑の日は毎年同じ日?
A. いいえ、毎年変わります。暦の上での土用期間と十二支による丑の日の巡りの組み合わせで決まるため、年によって日付や回数(一の丑・二の丑)が異なります。
Q. なぜうなぎが選ばれたの?
A. 江戸時代の学者・平賀源内が、夏場に売り上げが落ちるうなぎ屋のために「本日丑の日」という宣伝を考案したのが始まりという説が広く知られています。「う」のつく食べ物を食べるという言い伝えとも結びついたとされます。
出典・参考記事